Tactische fout van Ferrari om Vettel binnen te halen tijdens de virtual safety car?

Sebastian Vettel staat nog steeds achter de beslissing om een pitstop te maken tijdens de Virtual Safety Car in de Grand Prix van Spanje, ondanks dat hem dat een podiumplaats kostte.

Vettel startte de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya vanaf plek drie, maar rekende na het doven van de rode lichten gelijk Valtteri Bottas in voor P2. De Ferrari-coureur kon leider en de latere winnaar Lewis Hamilton echter geen moment onder druk zetten. Aan het einde van de zeventiende ronde kwam Vettel als eerste van de toppers naar binnen om van softs naar mediums te wisselen.

Met die mediums had Vettel 49 ronden moeten doen om met een eenstopper de finish te halen. Dat was volgens Ferrari niet mogelijk, ondanks dat Bottas (de uiteindelijke nummer twee) er wel een stint van 47 ronden mee kon rijden. Daarom kreeg Vettel in de 41ste ronde, tijdens een Virtual Safety Car-fase, een nieuw setje mediums mee. Hij liep echter vertraging op bij die bandenwissel, waardoor hij achter Max Verstappen weer de baan opkwam. In de laatste 25 ronden wist Vettel, op zijn nieuwere banden, de Red Bull-coureur niet meer te passeren. "Of de strategie de juiste was? Ja, want het was geen optie om buiten te blijven", reageerde Vettel na de race bij Sky Sports. "Bij ons slijten de banden sneller dan bij de anderen. Van de buitenkant ziet het er uiteraard verkeerd uit, maar van binnenuit weet ik dat dit de juiste tactiek was."